□ 胥加山

按理，西乡多水多水产，西乡人对水中生灵司空见惯，可一到年底，西乡人对水中鱼还是很感兴趣。说西乡人天生具有“吃鱼没有取鱼乐”的爱好也罢，说年年有余（鱼）的寓意使然也行，反正腊月一到，无论寒风凛冽，还是白雪飘飘，总有人在蠢蠢欲动。一个说，你家屋后的塘要出了，到时候给我家留三四尾两斤左右的黑鱼过年，一个说，你开春在临河浅湾处挖的塘，应该出水看看运气如何了……

大家说的“塘”并非现在西乡常见的养鱼塘，而是几十年前天然的临河水洼或连接河的池塘，此种塘无需放养鱼苗。那时候河里多的是鱼，出塘鱼能有上百斤，左邻右舍分分过年就足够了，比现在的鱼塘卖鱼营生还快乐。那时西乡人年底出塘纯粹是为过年找取鱼乐，那种纯粹不含一丝杂念，如鱼没受过污染，淳朴，野生，鲜美……

确定好出塘的日子，几个平日就是捕鱼追子的男人，早已迫不及待地用麻绳捆扎起粪桶，然后用锹挖土填高塘坝。一阵劳作后，几个壮劳力，呼着白气，涨红着脸，脱掉了棉袄，两人一组，双手牵住麻绳一端，预演着舀起塘中水往河里倒。几桶水舀起、倒出，渐成默契，渐渐有人打起了舀水的号子，伴着倒水声，飘荡在村庄的上空，像盘旋的炊烟，如纷飞的鸟雀，吸引得众人嘻嘻哈哈双手操在棉衣袖口里前来凑热闹。人一多，出塘的男人们更卖力了，几只粪桶忽上忽下，“哗”“哗”倒水，激起强劲的水花。有人主动参与其中，或换人舀水，或用钉耙耙起塘中枯黄的水草，岸边的孩子更是大呼小叫。有孩子眼尖，发现塘中鱼惊恐地跳跃了起来，逗得出塘人、围观人哈哈大笑起来。不足半亩的塘水全部出完，凭的是力气。塘水见半，出塘人早已只穿单衣薄衫。随着塘中鱼惊慌引起的波纹增多，出塘人舀、提、倒的动作更加快了，谁也不知道这塘底到底藏有多少欢喜？

水越见底，被鱼搅得越浑浊，泥水点子溅到出塘人的身上脸上，他们也顾不得擦一把，更无暇顾及塘底鱼的种类和多少，他们心中只有一个信念，一鼓作气出掉塘中水，好下塘浑水摸鱼。塘见底了，一尾尾在泥浆中游动的草鱼、鲫鱼、鲤鱼显露出来，有人挽起裤腿赤脚下到塘底，先龇牙咧嘴一下，适应下来后，嘻哈哈地捉起鱼来往桶里扔，嘴里还念叨着，这尾大草鱼给德高望重的德顺爷家过年，这尾大鲤鱼给福来大妈家过年，她家三小子明年高考鲤鱼跃龙门……

几桶泥糊糊翻动着身子的肥鱼抬上塘来，清水一冲，银身金体的鱼儿鲜亮起来，看花了人的眼，喜盈了人的心。几尾藏在淤泥里纹丝不动的大黑鱼也没逃过鱼追子们的双手，他们把鱼握在手中，高高举过头顶，本来如木桩的黑鱼突然摆起尾来，泥浆溅在脸上、发间、身上，捉鱼人瞬间成了花脸泥人，笑声如悠扬的迎新年的唢呐声久久回荡河边塘间……

记忆中，我家庭院后有一条连接西大河的东西走向的小河，我的父亲在一年春季枯水期专门下河挖了一处临河塘，留一缺口与小河相连，待到夏季涨水期，父亲时不时地朝塘中扔些枯树枝，还在塘中种植了藕菱，家中一有剩饭剩菜剩猪食就往塘里洒……没想到，那口不起眼的临河塘，每年腊月成了我们舍上十几户人家的聚焦点，给家家户户过年增加了一道道美餐。

年终岁末，买条肥鱼过大年，忆起西乡出塘肥鱼喜悦的场景，想念父亲……