□ 王洪武

到菜场买菜，眼光动不动落到摊点的芋头上。

老家就居住在苏北里下河水乡，沟河纵横，多园田，是长芋头的好地方。父母就曾种过芋头，故我对芋头有着一种特别亲近的感觉。

记得我读小学，要跑到几里远的邻村去。早上喝两碗稀粥，两泡尿就完了，挨不到中午。母亲经常早起像烤山芋那样，干炕些芋头仔儿，让我放进书包，边走边剥皮儿吃了做早饭，浪漫又实在。三年自然灾害期间，一年开春家中米缸见了底，幸亏父母冬贮了一笆斗芋头，匀着烧些芋片、麦片糊，使全家人才得以度过这“黎明前的黑夜”。

芋头，近乎我们家的“救命恩人”哩！

早在三千多年前,我国就栽培芋头（又叫芋艿）。我爱芋头，不仅因为其多淀粉，能当粮，味道也好。芋头烧肉烧鸡鸭，好汁水全被芋头吃了。我们再吃它，既无肥肉的滑腻，又无瘦肉的纤维，更无骨头的干扰，又烂又鲜，到嘴到肚，讨尽便宜。将芋头切成碎块，伴以肉丁、虾米，糊成羹，更鲜美可口。苏轼曾作诗赞曰：“香似龙涎仍酿白，味如牛乳更全清。莫将南海金齑脍，轻比东坡玉糁羹。”

芋头食用方法很多，可煮、可蒸、可烤、可炒、可烩、可炸。入菜谱，上得了厅堂。例如：冰糖芋、排骨蒸芋头、芋头蛋糕、芋头扣肉、红烧芋头、香芋饼等，荤中带素，雅中有俗，贵宾亦也疯抢之；家常芋头烧豆角、烧青菜，当咸又当饱，老小都喊好；做成各种各样的零食，像芋粿、芋丸、芋条等，儿童更是喜之不已。可谓百吃不厌，没齿难忘。

芋头耐贮存，买一次能吃上一月有余，省得天天提篮子奔菜场。

芋头的功效主要是：开胃生津、消炎镇痛、补气益肾，能治胃痛、痢疾、慢性肾炎。它性平味甘，具有散结、宽肠、通便作用。常食芋头对于易秋燥及大便干燥的老年人特别有好处。芋头的营养价值丰富，含有糖类、膳食纤维、维生素B群、钾、钙、锌等，适量吃芋也会增进食欲，帮助消化。不过，对有痰、敏性体质者、小儿食滞、胃纳欠佳、以及糖尿病患者还是少吃为好。

买芋头应选择结实的、没有斑点的、抓在手上重实实的。重量轻的，表示水分少，切开来肉质细白，表示质地松。芋头外形不要有烂点，否则切开一定有腐败之处。芋头切开的汁液如果呈现粉质，肉质则香脆可口；如果呈现液态状，肉质就不那么蓬松。

农民种芋头可不容易。这玩意怕水又爱水，受涝便萎了，受干又枯了。它的“床铺”最好是黏质土，并置在靠水的高圩上。每天都要浇一次水，芋头根还要用水草围上，以保持水分。小时见父亲每天一早便水瓢一扛，去给芋园斛水，暑热中午还要斛一次。长长的竿柄，一瓢水一臂能斛二三十米远，水儿落到芋叶上发出嘭嘭嘭地清脆响声，随之，汗水也湿透了衣衫。所以农民们说：“芋头芋头，每天都要遇头！”懒人是长不好芋头的。“一分耕耘，一分收获”，丰收时节，当您将一棵棵像老母猪叮着一窝仔猪的母子芋刨出地面时，心中那个高兴劲，就甭提啦！

从我记事始，家中父母乃至我现在，每年都像“护神”一样，冬贮一些芋头留着过春节，传说过年吃芋头会遇好人。这是人们的美好愿望。年年岁岁，此事儿我从不敢疏忽，好人确是遇到不少，但坏人、不顺心的事也未能幸免。不过，如今生活条件好了，荤菜吃得太多，对健康很不利，特别是逢年过节，伴些芋头等蔬菜，亦实在是必要的。