谷雨，源自古人“雨生百谷”之说。谷雨是二十四节气的第六个节气，也是春季的最后一个节气。每年4月19日至21日时，太阳到达黄经30时为谷雨，中国古代将谷雨分为“三候”：“第一候萍始生；第二候鸣鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟便开始提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。此时，桃花、杏花竞相开放、柳絮四处飞扬，杜鹃夜啼，牡丹吐蕊，樱桃红熟，自然景物告示人们：时至暮春了。正如宋代诗人范成大的《四时田园杂兴》里所描述：“谷雨如丝复似尘，煮瓶浮蜡正尝新。牡丹破萼樱桃熟，未许飞花减却春。”

“谷雨”节气的来历，据传与仓颉造字有关系。仓颉造字，是中国古代神话传说之一，出自《淮南子本经训》：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”仓颉，复姓侯刚，号史皇氏，曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理、规范和使用，这是一件惊天动地的大事。黄帝于春末夏初发布诏令，宣布仓颉造字成功，并号召天下的臣民共习之。由于仓颉造字功德感天，玉皇大帝便赐给人间一场谷子雨，以慰劳圣功，这就是现在“谷雨”节气的来历。仓颉因此被后人尊为“造字圣人”，至今全国有多处纪念仓颉的遗迹，如仓颉造字台、仓颉陵、仓颉庙等。河南省洛南县在县城南边馒头山上重建仓颉园，于红花绿草中点缀无数文化石，篆刻仓颉造字，成一大景观，让各地游客流连忘返，拍照留念，获益匪浅。

由于春天是万物复苏季节，同时又是耕耘播种季节，雨水是不可或缺的，俗说“春雨贵如油”。人们在耕耘播种时节最盼雨水滋润，所以农村中流传着“清明要明，谷雨要雨”的说法。有人认为，谷雨无雨则为不吉，乃为荒年之兆。用农家话说，叫作“谷雨无雨农家苦，田下禾苗难破土”。在“谷雨”节气里，各地也有不少习俗：如禁杀五毒。谷雨以后气温升高，病虫害进入高繁衍期，为了减轻病虫害对作物及人的伤害，农家一边进田灭虫，一边张贴谷雨贴，进行驱凶纳吉的祈祷。谷雨时节正是春海水暖之时，百鱼行至浅海地带，是下海捕鱼的好日子。俗话说“骑着谷雨上网场”。为了能够出海平安、满载而归，谷雨这天渔民要举行海祭，祈祷海神保佑。喝谷雨茶，传说谷雨这天的茶喝了会清火、辟邪、明目等。

“谷雨到便仓看牡丹花啊！”这是盐城人谷雨节气里的重要活动，也吸引了很多外地游客。枯枝牡丹因奇、特、怪、灵而驰名中外，古典小说《镜花缘》及明、清《盐城县志》均有描述和记载。原来每年谷雨前后三日内开花，现在由于气温升高，开花有所提前。此时，满园花开，姹紫嫣红，犹如胭脂凝成，美艳润泽，芬芳馥郁;衬托着花朵的叶片，繁茂厚实，青翠欲滴，主干却似饱经风霜、憔悴欲朽，如干柴一般。正常年份每朵花多为十二瓣，闰年每朵花多为十三瓣。花分紫红、粉红两种，花蕊金黄。据传，新中国举行开国大典、我国在联合国恢复席位等大喜日子里，枯枝牡丹竟在秋天二度开出大红花，人们赞其为“神花”。“海水三千丈，牡丹七百年。”是张爱萍将军为重建便仓枯枝牡丹园的题联，形象地概括了枯枝牡丹的变迁。现园中牡丹已有400多株，70多个品种，每年谷雨前后，这里繁花似锦，游人如织。

“谷雨前后，种瓜点豆”“谷雨种棉家家忙”“清明麻，谷雨花，立夏栽稻点芝麻”“清明早，小满迟，谷雨立夏正相宜”……这些有关谷雨的谚语告诉人们，谷雨节气后,雨量增多，气温升高，是春耕生产的好时节。放眼广阔的田野，农民们抢抓农时，紧张的春耕春种如火如荼，到处呈现出一派繁忙的景象。