□陈广平

在抗战时期的盐城县、人们对彭鹏的名字，是那么熟悉。尤其是在盐城县西一片的乡镇，可说是妇孺皆知他是打鬼子、杀汉奸的抗日英雄。七十多年过去了，这里仍流传着他当年许许多多、各种版本的生擒敌寇、手刃汉奸的颇有传奇色彩的故事。

正是这位身经百战的新四军老战士彭鹏，解放后（更名彭灏）在繁忙的工作之余，乃至离休之后，怀着对日寇的仇恨、对战友的怀念、对盐城人民的热爱、对战争的控诉、对和平的企盼之情，用他那双杀敌除奸的手，写下了这本四十多万字的长篇小说。

彭鹏十七岁投笔从戎，他的青春之火燃烧在盐城抗战大地上，他是盐城五年抗战的亲历者、战斗者、指挥者。他用翔实的史料，独特的视角，细腻的笔触，朴实的语言，将当年盐城抗战中硝烟弥漫的战场，刀光剑影的厮杀，艰难卓绝的环境，错综复杂的矛盾，跌宕起伏的情节，糅合在一起，勾画了一幅盐城军民抗战的波澜壮阔的历史长卷。

书中刻画的人物有原型，描写的场景有实地、事件有记载，而这些人物、地点、故事，均来自盐城县——今日的盐都区。此书虽是以文艺作品形式出现，但同样能作为我们研究新四军在盐历史的史料参考，是一部比较完整、全面反映盐城县抗战的史册，再现了盐城厚重的红色抗战历史，弥补了一些文献资料的不足，披露了鲜为人知的历史故事，为了解和研究盐城抗战红色文化历史提供了难得的宝贵史料。

《烽火蟒蛇河》是一部首次用长篇小说形式反映盐城抗战的红色文艺作品，而更令人敬佩的是，此书的作者不是作家，这部厚重的作品出自于行伍出身的军人之手。解放后，彭鹏从盐城转调苏州、扬州、镇江，一直从事地方部队的领导工作，这部作品是他在点点滴滴的工作之余和离休以后，前后花几十年时间，凭着军人顽强不屈的执着，克服重重困难，数易其稿写就的。翻开这部小说，不仅给读者展示了盐城的抗战红色历史，同时在阅读中还给人带来难得的艺术享受。书中对各种人物的刻画栩栩如生，跃然纸上；对风景的描写细致入微，情景交融。尤其是对盐城的风土人情、民俗方言、典故传说的描述，运用自如，信手拈来，乡土气息扑面而至，使盐城读者倍感亲切。

盐城是一方英雄辈出、风云激荡的红色热土，特别是新四军重建军部，华中局在此成立，在抗日战争和解放战争中均占有重要的历史地位。作为原盐城县的核心——盐都区，当年几乎处处都受到了枪林弹雨的洗礼，留下了许多革命遗址、英雄业绩和动人故事。打开《烽火蟒蛇河》，我们看到了抗日将士的身影：他们跃马横刀，奋力杀敌除奸；他们传播火种，点燃抗日烈火；他们坚持信仰，大义凛然，浩气长存；他们抛头颅、洒热血，用鲜活的生命为祖国、为民族、为理想奏出了人生的最强音，构成了永不磨灭的历史画卷，为我们留下了无比珍贵的红色宝藏，具有存史、育人的重要作用。

习近平总书记强调，红色基因就是要传承。中华民族从站起来、富起来到强起来，经历了多少坎坷，创造了多少奇迹，要让后代牢记，我们要不忘初心，永远不可迷失了方向和道路。阅读这部小说，一定会使我们铭记那段悲壮与辉煌的抗战历史，把红色基因融入到血液里，传承到工作中，体现在使命上，激励斗志，弘扬传统，展望未来，用红色激情开创盐都美好明天。