在蔬菜大家族中，香菜应该属于比较小众的一员。这主要源于它独特的味道，喜欢者久不见之、长不食之，甚是想念，一旦遇之，如他乡遇故知，自会越吃越着迷；而不喜欢者除了忌口，更有甚者即便闻一下都可能会受不了。

香菜，在老家盐城西乡叫芫荽，每年农历七八月和葱蒜齐播种，葱蒜瓣整齐划一保持间距插土，香菜种散落其间，不出半月，香菜嫩苗和葱蒜比着绿意，期间，经历严冬的考验，春的蓬勃，初夏的结子枯萎。

香菜在乡下人的眼中是个不起眼的角色，甚至没有同是调味的青葱地位高。一旦香菜进入城市酒店厨师的眼前，立刻地位飙升，配色调味的地位片刻华美转身——羊肉火锅有香菜的一席之地，红烧鲫鱼有香菜的平分秋色，早点干丝有香菜的香味缭绕，番茄蛋汤有香菜的只此青绿，春喜酒下酒菜拼盘有香菜豪华登场……香菜在大厨的心中是百菜之宝，点睛之王，缀色百搭；少了香菜在手，大厨难免心慌，做菜恍恍惚惚，似乎缺少点灵魂色香味。

我虽没有大厨的技艺和境界，唯独对香菜偏爱。初冬回乡垂钓，看到人家屋后砖头缝冒出的长势碧绿的香菜，一时失去垂钓的兴致，和主人拉起家常，只想套近距离，好让我采摘一些香菜带回城。主人知我用意，爽朗地答我，随便拔，多带点，芫荽在乡下不是稀罕物。新采摘的香菜带回城，清晨，一盘白萝卜胡萝卜切丝伴着青翠的香菜就少许食盐、白糖一炝，三两分钟后，挤汁蓬松用青花瓷碟盛上，洒几滴麻油，一盘早饭菜大功告成，不吃但看，红白绿三色，养眼暖心，就着一碗浓稠的白粥，脆香的早饭菜直吃得爽口如意，味蕾如梦初醒。白萝卜胡萝卜虽可单独切丝炝菜，但少了新鲜香菜的陪伴与衬托，味蕾的高度和满足始终达不到一种迂回徘徊的境界。

近几年，盐城的鸡蛋饼成了大街小巷行人早餐的主食，逐渐成为地方特色小吃的名片之一，而鸡蛋饼的青绿和清香，除了小葱，香菜首当其冲。因鸡蛋饼的盛行，香菜的价格也一路攀升，害得客户等鸡蛋饼的同时，提醒摊主多撒点香菜，摊主一边迎合着客户，一边抱怨着，雨雪天，香菜价涨何时了哦……

去年，母亲进城帮姐照看孙女，每天她带着重外孙女到小区里的鸡蛋饼摊位走玩，一来二去和做鸡蛋饼的师傅熟悉起来。母亲每天看着师傅忙生意直不起腰，很是心疼，后听说他爱人年纪轻轻因病去世没多久，强忍着悲痛，为了孩子、生活，继续忙生意，母亲更是难过至极……一次母亲听他自我抱怨香菜的价格，记在心里，再回乡下老家，母亲留心起左邻右舍院前屋后的香菜。

待到师傅接过母亲已挑拣干净的一蛇皮口袋青翠的香菜时，连声问，奶奶多少钱？母亲慈祥地看着眼前和弟同龄的师傅笑答，不要钱!不要钱!芫荽在乡下长得泼皮着呢!

师傅俯身把头埋进青翠的香菜丛中，嗫嚅着，这咋好！这咋好！这芫荽真香!

师傅一抬头，母亲陪着他泪眼涟涟……