清晨的街边，空气里飘出灶饼的味。一家家餐饮店面前，人们等待着新出炉的灶饼。

盐城的西乡，灶饼早已融入我的味蕾。灶饼，是家乡的特色米饭饼。纯正的西乡灶饼，是用石磨磨出的米面做成的。年幼时，假日里，母亲会叫上我，抬上一箩稻谷，来到村头稻米加工厂。脱去稻壳，扬去米糠，筛下碎米回家磨米面。在那粮食紧张的年代，把那碎米磨成米面，做出好吃的米饼，着实是生活的智慧。

一架石磨，放在厨房的一角，那是农家必备的用具。我家的石磨，是用两块直径分别约45厘米、高20厘米的圆柱形石块做成的。下磨石固定在磨盘上，上磨石凿出一个圆眼，用于添加谷粒。推磨碾面是个累活，每推动一圈石磨，需往磨眼里添加一次谷粒。为了不耽误白天下地劳作，磨面大都是在晚间进行的。挑着油灯，一圈圈地磨米面。母亲将磨好的米面与温水、酵面搅和在一起，调制好米浆，等待一个夜晚的发酵，便成了做灶饼的原料。

天还未亮，我就早早地起了床，去帮母亲做灶饼。生起了灶火，炊烟袅袅，烟囱一直通到了屋外边。一把把地往灶膛里添稻草，红红的火光，映红了我的脸，燃起了一家人生活的希望。灶火蒸发了锅里的水气，母亲舀一勺米浆，倒在铁锅上，锅里发出“啪啪”的水溅声。一勺勺地往锅里倒米浆，一个个椭圆形的灶饼布满了一锅。小火慢烧，渐渐地溢出了灶饼的香气，飘满一屋子，飘满了小村庄。开锅了，铜铲铲出一个个热气腾腾的灶饼。新出锅的灶饼，饼面微微隆起，呈乳白色，饼底微焦黄，色香味俱全，令人流口水。母亲一铲合起两个灶饼给我，说这是对我劳动的奖赏。

开门七件事，柴米油盐酱醋茶。生活每一天，离不开三尺灶台生炊烟。水乡灶饼，原自祭灶神。灶台前供奉灶神像，做灶饼，出锅先祭灶王爷。上天言好事，下地保平安，祈福年年有个好收成。水乡灶饼养育了水乡人。新四军重建军部在盐城，芦苇荡是杀敌好战场。一叠叠水乡灶饼支援人民子弟兵。“长”灶饼，寓意生活幸福与年长。水乡人家当逢生日满月、红白喜事、过年过节时，必长灶饼，从古延续到了今。

灶饼食法有很多，填饱了肚子，更是满足舌尖上的美滋味。灶饼包油条，蘸点陈醋、姜末、蒜泥和香油等制成的调料，既爽口，又解馋。灶饼配以粥，那是最佳的美食。水乡灶饼搭配白米粥、糁子粥、青菜花生米粥、绿豆红豆粥、肉粥皮蛋粥等多样的粥，适应人们不同的口味。灶饼还是上好的茶点。晒干的灶饼，放入清水煮一煮，打个荷包蛋，解渴又充饥。西乡人家来了客人，一碗蛋煮灶饼茶，礼仪又实惠。

如今盐城的老街，开有多家灶饼店。客自远方来，慕名光顾灶饼店，闲情雅致食灶饼。灶饼的品牌，声名远扬大江南北。那一年，老家村上本家兄弟去了大上海，开了一家灶饼店，养家糊口，生意红火。客居大上海，有了西乡灶饼店，成了桑梓小聚的场所。一杯香茗，品味灶饼，说说家乡的人和事，生活如是灶饼一样的甜美。

迈步新农村，走进盐城的西乡，石磨磨面长灶饼，乡村旅游添一景。“白桑红椹莺咽咽，面揉玉尘饼挑雪。”西乡灶饼养育一方人，回味灶饼润心田。