上个世纪70年代末，刚入初夏，陡然暴热，骄阳似火，大地好像开水烫过一样，热得人心烦意乱。

父亲看孩子们热极了：“赶快搭个小敞起来，消消暑。”于是，父亲找来旧木棍、旧撑船篙和旧芦苇，用蒲绳横竖绑扎在木棍和旧篙子的头部和梢部，搭成小敞的骨架，再苫上厚厚的青柴，一个既可遮阳、挡雨，又可吃饭、避暑的小敞便搭成了。

老家在盐城西乡，回想从前，农村里的房屋普遍都很矮小，且大多数人家又无窗户，即使有窗也不过是一尺左右的小窗。那时农村用电还没有普及，更谈不上电风扇，平常待在家里都觉得闷，到了炎热的夏天，更是闷得人喘不过气来。因此，夏天一到，许多人家门口都紧挨着大墙搭起小敞，小敞成了庄户人家一道独特的风景。门前有个小敞，就会很热闹，左邻右舍都会来纳凉聊天，有的还端着饭碗到小敞来聚餐和谈笑，连过路的陌生人也时常会到小敞里来避避暑、歇歇脚，讲述异地的新闻。

每年夏秋两季，人们常在小敞里避暑纳凉，交流情感，传递信息，小敞也自然成为人们看书学习、休闲娱乐的公共场所。有时晚上天太热，在家里睡不着觉，干脆就在小敞里吊上蚊帐，用凳子垫上木板睡在上面。白天，你若环顾村子里的小敞，会发现，有小童在津津有味地翻阅各种小画书，有青年人在全神贯注地下军棋，打纸牌，有善于言辞的中年文化人在绘声绘色地说书、讲故事，有老太太在纳鞋底、缝补衣衫，有青年妇女在织毛衣，她们一边干活，一边聚精会神听说书、讲故事。回忆起我的学生时代，也在小敞里听过不少动人的故事和传说，受到过乡亲们勤劳朴素的思想熏陶。

改革开放以后，家乡的农村发生了翻天覆地的变化，原来低矮、简陋的茅草房不见了，小敞也消失了，取而代之是家乡普遍建起了两层现代化的小楼房，有宽敞而干净的院子，院子里种着花草和树木。开花时节，满园芬芳，沁人心脾，心旷神怡，好像生活在人间仙境，那是一般城市人很难享受到的田园风光。

电器在农村也普及了，家家户户都有了电视机、电风扇等家用电器，如今在农村使用空调和热水器都不是什么稀罕事了。火热的夏天里，农村人学习、交流、娱乐、休闲的场所不必在室外的小敞，完全可以在宽敞的客厅里，乡亲们可以一边喝茶，一边聊天，在家里吹电风扇、吹空调，日子真是越过越好了！