我的老家在曹家庙。1952年，我从一所仅有3个班的小学毕业。这所小学在当时是方圆几十里内规模较大的学校，我们是第二届毕业生，共有13人。

这年暑假，我们这些农村孩子第一次到盐城参加升学考试。从曹家庙到盐城有八十多里路，除了步行，还得走水路，学校就雇了一条木船。出发的那天早上，天上下起了小雨。好在顺风顺水，船主把篷一直扯到桅杆顶，只见船头两边浪花飞溅，小船在宽阔的水面上像飞似的快速前进。我们围坐在船舱里，带队的校长和老师坐在中间，不停地提些问题让我们回答，答不出来的由老师讲解。中午时分，一个个吃着粽子当中饭。因为是第一次进城赶考，各家父母都包些粽子给我们带上，既作路粮，又寓意着“粽（中）子、粽（中）子，一定能考中”的意思。

风越刮越紧，雨越下越大，天快黑时，船沿着串场河行至伍佑，我们就在伍佑东南拐弯角上靠近河边的一家客栈里住下来。第二天早上，当我还在睡梦中时，突然听到喊叫声：“快，快，起来了，马上开船了！”东方刚泛鱼肚白，风停了，雨住了，宽阔的河面风平浪静，船主划起了双桨，小船继续向盐城驶进。

“盐城到了！”“盐城到了！” 我们这些第一次走出偏僻乡村到城里赶考的孩子，心里不知有多高兴了，早就站到船头上向盐城眺望。约9点多钟，船靠在南门桥下。上岸后，沿着大街向北走去，在三星浴室对面的饭店里，每人吃了一碗粥，直奔盐城中学去办理报考手续。

第二天，上午考算术，下午考语文。我们个个精神饱满，顺利地做完考卷，走出考场时都觉得考得不错。果然如此，第三天上午，考试成绩公布，我们学校学生的考试成绩都名列前茅，尤其是算术，13人全部在80分以上，其中还有两个全考场仅有的100分。只听到前来看成绩的人群中不住地议论着：“这个学校是怎么考的！”“人家教学抓得好啊！”……我们挤在人群中不动声色，心中却有说不出的高兴。校长、老师和同学们都笑嘻嘻地朝我看来，以示祝贺，因为那两个满分的学生里就有我一个。次日，录取的名单公布了，我们13名同学全部榜上有名，分别被不同的学校录取，我和另一名同学被盐城中学录取。从此，我们曹家庙小学在全县出了名。

发榜的当天下午要回家了，送我们来的船主无法联系，怎么办？只好步行了！下午5点多钟，吃过晚饭，我们背着小背包出发，往伍佑走去，开始一个个劲抖抖的，可走了十几里后就不行了。尤其是我，脚上磨起了几个大血泡，已经一跛一拐的了，走一段路就得坐下来歇一歇，好在大同学替我背上了小背包。到了伍佑，已是小半夜了，我们又到上次住的客栈过了一宿。第二天一早，一口气走了十几里路，到了便仓，我又瘫下来了，脚上又多了几个泡。好在一路上经过几个同学的家，走走歇歇，到傍晚，总算到了家。

这段近七十年前赶考的往事，还深深地留在我的记忆中。如今可不同了，考生住宾馆、专车接送，这全是党给我们创造的优越条件啊！