谈及盐城的孝文化，除了王祥卧冰求鲤、宗保子驮妈妈等故事外，不得不说说龙冈的《白燕赞》。

在《龙冈镇志》中，记载了“孝子王忱哀母丧悲恸而亡、白燕感其孝自毙殉死、书法家宋曹为纪念王忱颂扬白燕而题写《白燕赞》、因《白燕赞》拓本郭沫若为龙冈中学题写校名”等一连串的故事。但关于《白燕赞》，书中也留下了“王忱与白燕的故事究竟何时发生，宋曹何时书写《白燕赞》？等等，无法考证”的憾语。经进一步考究，《白燕赞》更多详情得到考略，现分享如下。

 

《白燕赞》发生在康熙初年，王忱系龙冈人

经考证龙冈王氏宗谱老谱，王忱为孝友堂第11世。王忱（约1623年~1663年），即：生于明天启三年，卒于清康熙二年。王忱，字兹信，康熙丙午年，梁宗师科取县学第6名，廪膳生（明清两代由公家给以膳食的生员）。皇清旌表邑廪生，例授修职郎。其父王三友，字择之，明天启戊辰年，江宗师岁取县学第一名，岁贡生（经科举考试入京师国子监读书的人）。

通览《白燕赞》拓本，前文讲述了王忱和白燕孝义相传的故事，后文引出陆秀夫与白鹇的忠义故事，撒播忠孝节义传统美德。据讲，“孝友堂”的得名，即与王忱感人的孝行事迹有关。

 

王忱死后10年，宋曹题写《白燕赞》

宋曹（1620~1701），即：生于明万历四十八年，卒于清康熙四十年，享年82岁，明末清初书法家。匾文落款清晰记载“康熙癸丑冬月望前日汤邨逸史宋曹题”。康熙癸丑年即公元1673年，也就是在王忱去世10年后，宋曹为王忱和白燕的孝义故事题写了《白燕赞》。

据记载，《白燕赞》匾额，白色大理石质，卧式，石碑宽1.68米，高0.37米，厚0.06米。由拓本知，匾文24行，满行8字，全匾计197字，楷书。

《白燕赞》碑文起首“冈门王氏产白燕，盐人异之，王氏子名忱……”说龙冈人王氏家中梁檐上筑着燕子窝，与众不同的是王家的燕子都是白色的，当时盐城人都感到很奇怪。王家母子相依为命。后来，王母丧逝后，其子王忱日夜悲伤啼哭，最后因哀伤过度而亡。王忱发自肺腑的孝心，竟然感念了白燕，它们纷纷自毙殉死于王家庭院。

 

宋曹死后181年，《白燕赞》匾镶嵌在白燕阁坊

为纪念王忱和颂扬白燕，王氏族人于光绪八年（1882年）在王氏宗祠内建白燕阁坊。此时，距离宋曹去世已经181年。宋曹的题字被制作成汉白玉匾额（匾额后有“光绪八年立”等字），镶嵌在龙冈王氏宗祠白燕阁坊上。

据老人讲，王氏宗祠是龙冈集镇上最高大、最华丽的祠堂，谱载共有18间，先在西街，后迁至北街。1943年，伪军野蛮拆毁王家祠堂和龙冈当时最大的庙宇——南寺，取砖木石块修建日伪军碉堡。自此，王家祠堂内的所有圣旨碑刻、贞节牌坊、白燕赞石匾等均散落。

 

《白燕赞》石匾重现，郭沫若题写龙冈中学校名

新中国成立后，《白燕赞》石匾流落到龙冈中学内（推测王氏宗祠在北街，因地缘而遗落在校园内），被食堂用于搁置学生打粥用的木桶，无人识此宝物。1963年（即石匾散落20年后），现代文学家、历史学家郭沫若先生派人遍访中国历代书法家真迹，也有专家组到访盐城县。龙冈中学朱扶辰校长带领他们鉴别《白燕赞》，专家看到石匾，仔细辨别，惊呼：“真迹！宋曹手笔！”“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”当即，盐城县博物馆的唐剑云制作拓本，交由专家组带回了北京。郭沫若先生十分高兴，应朱扶辰校长之请，从北京寄来了他为龙冈中学建校10周年题写的校名“盐城县龙冈中学”（八字草书，龙字繁简体各一），“龙冈中学”四字被一直沿用至今。

 

残缺的石匾，幸存的拓本

据载，《白燕赞》石匾曾被红卫兵当作封建产物砸坏。仅残存二尺余许石匾原物，后被收藏于盐城市博物馆。

令我们颇感幸运的是，当年完整的《白燕赞》拓本全文被保存了下来，现放在中国海盐博物馆二楼展览厅供游客参观。

百善孝为先。王忱至孝哀母逝悲恸而亡，白燕感念王忱之孝自毙殉死。南宋丞相陆秀夫忠君报国慷慨赴死，白鹇亦念陆秀夫忠义堕舟而死。二人的忠孝故事由宋曹汇于一匾并列赞颂，其匾传承美德，内涵深刻，今天读来，仍有较好的教育意义。

 

郭沫若手书龙冈中学原稿