陈琳(?～217)，汉魏间文学家。“建安七子”之一。字孔璋。广陵射阳(即今西射阳一带，在淮安市楚州区东南，古为盐渎县所辖)人。生年无确考，惟知在“建安七子”中比较年长，约与孔融相当。汉灵帝末年，任大将军何进主簿。何进为诛宦官而召四方边将入京城洛阳，陈琳曾谏阻，但何进不纳，终于事败被杀。董卓肆恶洛阳，陈琳避难至冀州，入袁绍幕。袁绍使之典文章，军中文书，多出其手。最著名的是《为袁绍檄豫州文》，文章从曹操的祖父骂起，一直骂到曹操本人，贬斥他是古今第一“贪残虐烈无道之臣”，极富煽动力。曹操让手下念这篇檄文时正犯头痛病，听到要紧处不禁厉声大叫，惊出一身冷汗，头竟然不疼了。可见此文的确戳到了曹操的要害。建安五年(200年),官渡一战,袁绍大败,陈琳为曹军俘获。曹操对那篇火力凶猛的檄文还耿耿于怀，便问陈琳：“你骂我就骂我吧，为何要牵累我的祖宗三代呢？”陈琳的回答言简意赅：“箭在弦上，不得不发耳！”曹操听了呵呵一笑，不再计较。一句“箭在弦上，不得不发！”充分展示了陈琳的智慧，成为千古流传的名句。当然，这则故事更体现了作为政治家曹操的雅量，曹操不仅不追究陈琳的罪过，还署他为司空军师祭酒，使与阮王禹同管记室。后又徙为丞相门下督。建安二十二年(217年),天下大疫，陈琳与刘桢、应玚、徐干等同染疫疾而亡。

陈琳死后葬于何处，至今也没有定论。一说在淮安流均射阳村，一说在宝应九里一千墩，一说在河北邯郸，一说在邳州，当然，还有一说是在盐都大纵湖。比较公认的说法是在淮安流均射阳村。不过，晚唐诗人温庭筠曾写过一首七律《过陈琳墓》，记载的却是邳州的陈琳墓。他这样凭吊这位建安才子： “曾于青史见遗文，今日飘蓬过此坟。词客有灵应识我，霸才无主始怜君。石麟埋没藏春草，铜雀荒凉对暮云。莫怪临风倍惆怅，欲将书剑学从军。” 诗人感慨于自己的霸才无主、书剑飘零，而对陈琳幸遇明主，横溢才华，处处流露了欣羡之情。霸才有主，即盖世超群之才而能遇上重视贤才的明主，陈琳便成了这样的一个典型，而为历史上知识分子所仰慕。也确实是霸才有主成就了陈琳，使他得以跻身于以三曹为首的建安文学集团，而以文章诗歌名播后世。

陈琳诗、文、赋皆能。诗歌代表作为《饮马长城窟行》，描写繁重的劳役给广大人民带来的苦难，颇具现实意义。全篇以对话方式写成，乐府民歌的影响较浓厚，是最早的文人拟作乐府诗作品之一。散文除《为袁绍檄豫州文》外，尚有《为曹洪与世子书》等。他的散文风格比较雄放，文气贯注，笔力强劲，所以曹丕有“孔璋章表殊健”（《又与吴质书》）的评论。刘勰则说陈琳之文“壮有骨鲠”（《文心雕龙》）。陈琳的辞赋代表作有《武军赋》，颂扬袁绍克灭公孙瓒的功业，写得颇为壮伟，当时亦称名篇。又《神武赋》是赞美曹操北征乌桓时军容之盛的，风格与《武军赋》相类。陈琳在汉魏间动乱时世中三易其主，一定程度上表现了他对功名的热衷。这种热衷也反映在他的作品中。与“七子”其他人相比，他的诗、赋在表现“立德垂功名”一类内容上是较突出的。

陈琳著作，据《隋书·经籍志》载原有集10卷，已佚。明代张溥辑有《陈记室集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。