那一年，儿子十八岁，从儿子十四时自己到外地忙事业，四年的时间一下子就过去了，当年的小孩子已经长成一个成人气十足的小伙子，当妈妈的看在眼里喜在心，但是，喜了之后却感觉到不是滋味，因为儿子似乎离自己很远，她靠近儿子，儿子却后退，她想和儿子聊聊话题，儿子却一句“谈什么”将自己顶了回去，口气冷冷的就像对待一个普通的朋友，她知道，儿子“爱”自己，但是却不“喜欢”自己。

为了不“失去”自己的儿子，她决定“放空自己”，从头学如何做一个好妈妈，重新认识这个十八岁的人，因为儿子不愿和自己多谈话，两个人面对面的时候根本找不到话题，所以她希望儿子能和自己通信，把心里的真实想法写出来，哪怕是怨气冲天。儿子勉强接受了这个提议，她拿起笔，一下子问了十几个问题，想急于探索儿子内心的天地，但是儿子却没有领情，儿子在回信中说：妈妈，你跟我说话的语气跟方式，还是把我当成十四岁的小孩，你给我足够的自由……，你边给，一边觉得那是你的“授权”或者“措施”，你并不觉得那是我本来就有的天生的权利！

看到儿子的回信，她愣住了，她一直以为，自己虽然不算是一个称职的妈妈，没有体贴细微地照料自己的孩子，但是她爱自己的孩子，她能够把所有的爱都给孩子，在那些不在孩子身边的日子里，她心里装的是儿子的一切，每次回到家里，她总是给孩子最好的礼物，陪着孩子游戏，当然，孩子也有不听话的时候，她像任何一个父母那样去管教孩子，在教育中，她能感觉到母亲的传统优势，孩子在自己面前非常听　　话。

但是，孩子长大了，他有了自己的思想，有了自己的见解，在他的心目中，自己是是父母的儿子，同时也是父母身边一个完全独立于他们的“别人”，在孩子的心里，父母爱自己不是生活的全部。

与儿子的通信仍在继续，但是她已经不再是传统意义上居高临下的教育者，而是一个受教育者，她一点点了解儿子，虽然未必能够完全认同对方，但是他们由此进入了对方的世界，了解也理解了对方。

这位母亲就是曾在台湾文坛刮起“龙旋风”的龙应台，手中的一支笔针砭时弊、指点江山，所向披靡，但是却在与儿子安德烈的通信中只有招架之功，因为她很清楚，父母与子女之间，只有爱是远远不够的，爱，可能是不喜欢、不了解、不沟通的盾牌，不知道哪一天就会成为阻挡自己和孩子之间的隔阂，要想走入孩子的心灵，同时也让孩子理解父母的心情，需要给予孩子以理解和指导，同时还要加以接访，让孩子养成独立的本领和精神，成为一个不依附于父母的“独立”人。